निवासियों और एक राज्य समाचार एजेंसी ने शनिवार को दी। इस्लामवादी समूह ने मध्य सोमालिया में अर्ध-स्वायत्त राज्य हिर्शबेले में हिरन क्षेत्र में हमले की शुरुआत की। निवासियों ने कहा कि ट्रक बालडवेन शहर से महास शहर तक खाद्य आपूर्ति पहुंचा रहे थे। एक स्थानीय बुजुर्ग फराह अदन ने फोन पर रायटर को बताया, अल शबाब ने 18 नागरिकों को मार डाला और जला दिया। बुजुर्ग ने कहा कि राहत भोजन के कई ट्रक कल रात महास शहर जा रहे थे। राज्य समाचार एजेंसी सोना ने बताया कि अल शबाब के लड़ाकों ने महास में राहत सामग्री ले जा रहे ट्रकों को जला दिया था और वाहनों में सवार अधिकांश लोगों को मार डाला था। अल कायदा से जुड़े इस्लामी समूह सोमालिया की केंद्र सरकार से एक दशक से अधिक समय से संघर्ष कर रहे हैं। यह इस्लामी शरिया कानून की सख्त व्याख्या के आधार पर अपना खुद का शासन स्थापित करना चाहता है। समूह अक्सर सैन्य और नागरिक दोनों लक्ष्यों पर बमबारी, बंदूक हमले और अन्य हमले करता है। पिछले महीने एक हमले में 20 से अधिक लोग मारे गए थे, जिसमें अल शबाब के लड़ाकों ने मोगादिशू के हयात होटल पर धावा बोल दिया था। जिसके बाद ये लड़ाई लगभग 30 घंटे तक चली थी क्योंकि सरकारी सैनिकों ने घेराबंदी और मुक्त बंधकों को छोड़ने की मांग की थी। अदन ने कहा कि सशस्त्र निवासियों ने पिछले हफ्ते इलाके से विद्रोहियों का पीछा किया था, लेकिन कहा कि सरकार ने लड़ाकों को लौटने से रोकने में मदद करने के लिए सेना नहीं भेजी थी।